虚拟现实电影的时代正在到来
虚拟现实电影的时代正在到来Suki
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发布于2015-06-29 12:00:04
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创见干货：虚拟现实技术被认为是可以改变社会的新的科技力量，除了游戏产业之外，很多公司希望把这项技术应用到电影产业中，对电影制作者和消费者来说，一个新时代或许即将到来。
虚拟实境（Virtual Reality），简称 VR 技术，也称人工环境，是利用电脑模拟产生一个三度空间的虚拟世界，提供用户关于视觉、听觉、触觉等感官的模拟，让用户如同身历其境一般，可以及时、没有限制地观察三度空间内的事物。
当全世界游戏玩家们还在翘首以盼虚拟现实头戴设备能够早日发售时，另一个产业已经在悄悄地应用成熟的 VR 技术了——电影产业。这意味着，随着 VR 技术的不断成熟，电影工作者们不得不开发出全新的电影制片方法。一旦成功，电影观众将会享受到更加身临其境的交互式观影体验。
三星、谷歌和 Oculus 等公司已经做出了不错的 VR 观影体验，它们希望能通过视频的形式把虚拟现实平台真正带给电影观众。但是一切也没有想象中那么简单，想要让虚拟现实落到实处，电影制作人和出品人需要深入了解这一技术的内涵。
拍 VR 电影是很棘手的一件事。在 VR 电影中，物理运动呈现给观众的方式多种多样，可观看的角度（目前最多做到 180°，而不是 360°），是否使用计算机动画软件，是否使用运动摄像机都是电影制作过程中需要考虑的地方。
Nurulize 是目前走在虚拟现实内容创作领域最前列的几家公司之一。该公司最近计划与 David Karlak 导演合作拍摄一部虚拟现实短片《Rise》。这部电影展示了电影制作人在 VR 电影中可以做什么——创造一个完整的多维立体世界，而不是只出现在眼前的 2D 平面镜头。
[*]用 VR 的方式制作电影
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VR 电影是一种很好的抓住主流社会眼球的方式，对于虚拟现实的成功具有关键作用。虽然游戏也是价值数十亿美元的产业，但其仍然是某种程度上的小市场。当今社会是属于媒体的社会，每一个热爱看视频的人都是 VR 的潜在用户，电影产业上的成功会为 VR 带来极大的传播效应。
但是要想做出一部制作精良的 VR 电影既需要艺术才华，还需要技术技能。一方面电影制作人拥有了一种全新的说故事媒介，带来了前所未有的沉浸式观影体验。但是一旦制作得不那么小心的话，观众就会感到恶心反胃。
Nurulize 公司 CEO Philip Lunn 表示，VR 电影制作人对于 VR 的技术细节仍然比较迷惑，新的拍电影工具和策略正在制定完善中。还有很多探索类的工作需要先行者来做。
「在拥有 360°全景画面和漫游不同场景的新媒介下，你会怎样来讲故事？新的技术带来了新的问题，今天人们仍在寻求答案。很多公司都渴望开发出最好的方式来利用 VR 这个新技术，从而讲述一个精彩的故事，并把人们的情感联系带入其中。」
导演们对于 VR 有着自己的理解。多伦多电影制片人 Elli Raynai 最近用反向工程游戏软件制作了一部电影短片。捕捉素材仅仅是开始，如何在二维的显示器上编辑 360°的视频素材才是难点。
Nurulize 拍摄的《Rise》就是利用现有的资源做出的一部标准影片——CGI（电脑三维动画）物体和摄影感光片技术，通过定制软件的渲染可以得到任何方向的 VR 体验。
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电影制作人在 VR 电影中可以让观众置身于创造出的新世界的任何角落，也许是在主角的公司里，也许是四处闲逛看着发生的一切。
《Rise》包含了摄像机记录的故事模式和画外音，观众还可以选择自由的漫游模式，从而置身于创建的场景中的任何地方。观众要适应这种灵活的 VR 观影方式可能还需要时间。
Lunn 表示：「Karlak 导演在电影中运用了一个有趣的镜头，观众被放置在场景的一根柱子后面。这样观众为了看到柱子后面发生了什么就不得不转头去看，从而能更加真实地体验到虚拟现实的魅力。」
[*]VR 科技公司为制片人展示技术背后的原理
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VR 电影带来了太多的导演选项，而且很容易造成观众的恶心，所以 VR 科技公司们都在试着为制片人们详细解释技术背后的原理。
三星因此制作了《Recruit》一片，虽然很短但是制作精心，已经上线 Milk VR（三星的 360 度全景视频播放体验服务，与 Gear VR 配套）。最近三星还签下了《行尸走肉》的执行制片人 David Alpert，计划打造全新的 VR 系列影片。
谷歌前一段时间发布了一款相对来说比较便宜的 VR 电影制作设备——Google Jump，这是一款全新的开源 VR 平台，由 16 台 GoPro 相机阵列组成，可以拍摄 360°的三维照片和视频。谷歌旗下的 YouTube 也开始支持 360°视频的观看，为电影制作者提供了新的展示平台。
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两家大公司的做法截然不同。三星的虚拟现实设备 Gear VR 头戴设备由 Oculus 提供技术支撑，希望能提供极致的叙事和观影体验，重要的是不产生恶心感。而谷歌的做法似乎更多的在培养电影制作人身上。
对于 Oculus 公司来说，在 VR 领域的工作似乎更多的是一种激情项目，其方法偏向于合作伙伴的观点。继在戛纳电影节上呼吁影视人关注 VR 技术之后，Oculus 也成立了自己的电影工作室 Oculus Story Studio，并已经出品了第一批项目。其中一部叫《Henry》作品是关于一只刺猬的皮克斯式短动画，观众不仅可以看电影，还能在不同场景之间穿梭移动，仔细观察电影中的世界。
Oculus 的另一部短作品叫《Lost》，观众被固定在一个场景位置上，一旦朝某一方向凝视时动作才会进行下去，仿佛真的迷失了一样。这是一种全新的艺术形式——电影、游戏和图像小说的杂糅体。关于场景、拍摄角度、演员步态和剪辑的旧规则都需要重新评估设计。
[*]行业工具
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VR 科技公司尽最大的努力吸引视频制作者，而很多电影制作专业人士则在等待更多的技术进步的到来。
Lunn 表示，在等待水平显著提升的硬件出现在市场上之际，大多数玩家在视觉效果上都举步维艰。但与此同时，依然出现了很多尝试。他的团队利用现有的 VFS 视觉特效工具配合定制的软件将现在的 CG 效果做到了可用于 VR 的程度。
VR 技术的完善需要时间，就好像当年计算机图像技术和电影技术的发展一样，人们总是在不断的尝试中找出新方法的。
就目前而言，创造 VR 内容是一个耗时、复杂又昂贵的过程，不管是拍摄现实世界还是创建虚拟世界，都需要严格的扫描和编辑能力，而且专业的设备费用最少也要成千上百美元。
类似 Google Jump 这种设备未来具有很大的前景。虽然 16 个 GoPro 相机的成本也不低，也要数千美元，但相对来说仍然是拍摄 VR 素材的廉价方式，而且操作简单，适合普罗大众。
最终 VR 设备的成本随着时间都会降低的，目前要做的只有探索和等待。
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在 Lunn 眼中，发现 VR 就像当初发现网络一样让人兴奋，「我感觉两者具有同等级的影响力，都会改变一切的。虚拟现实的世界里规则是完全不同的，我们将要体验并设计不同的事物，我们将让可视化变得完全不同，我们将心荡神驰。VR 技术是根本的转变。」
过不了多久，电影迷们就将体验到 VR 电影，而且不再需要多么复杂的头戴式设备。现在观看者已经可以不借助 VR 设备享受沉浸式视频了，例如 iOS 上的 Paul McCartney 演唱会 App 和安卓上 YouTube 的 360°全景视频，使用者只需简单地移动智能手机的角度就能从不同角度观看视频了。
毫无疑问，虚拟现实电影的时代正在到来，电影制作者和观众们，你们准备好了吗？
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